El Aceite de Oliva Virgen Extra (AOVE) es considerado la grasa vegetal más saludable, gracias a su composición única de ácidos grasos y antioxidantes. Es un pilar de la Dieta Mediterránea, aportando múltiples beneficios para la salud y contribuyendo al bienestar general. Pero, ¿qué lo hace tan especial? ¡Vamos a verlo!
Composición de Ácidos Grasos
El AOVE está compuesto principalmente por tres tipos de ácidos grasos:
Ácidos grasos saturados
Ácidos grasos monoinsaturados
Ácidos grasos poliinsaturados
Aunque los tres son necesarios para el organismo, los ácidos grasos insaturados son los más beneficiosos para la salud. En el caso del AOVE, su proporción aproximada es:
79% ácidos monoinsaturados
13% ácidos saturados
6% ácidos poliinsaturados
Principales Ácidos Grasos del AOVE
Ácido oleico (Omega-9):
Representa entre el 65% y 82% del contenido total del aceite, dependiendo de la variedad de aceituna y el clima.
Beneficio principal: Reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares al disminuir el colesterol LDL ("malo") y aumentar el HDL ("bueno").
También está presente en otros aceites vegetales como el de girasol y aguacate.
Ácido palmítico:
Es un ácido graso saturado que representa entre el 7% y 17% del aceite.
Aunque puede elevar el colesterol en exceso, también posee propiedades antioxidantes y es rico en vitaminas E y A.
Ácido linoleico (Omega-6):
Constituye aproximadamente el 10% del AOVE.
Beneficios: Favorece la pérdida de grasa corporal, protege contra algunos tipos de cáncer y ayuda a controlar la diabetes.
Ácido esteárico:
Presente en un porcentaje más bajo (entre el 1.5% y 5%), es un ácido graso saturado que también se encuentra en grasas animales y vegetales.
Otros ácidos grasos presentes en menor proporción incluyen el linolénico, palmitoleico, margaroleico, entre otros, cada uno aportando propiedades específicas.
Antioxidantes y Vitaminas
El AOVE no solo es rico en ácidos grasos, sino también en otros compuestos bioactivos:
Polifenoles:
Potentes antioxidantes que protegen las células del daño oxidativo, retrasan el envejecimiento y contribuyen a la prevención de enfermedades degenerativas como el Alzheimer.
Oleocantal:
Exclusivo del AOVE, este compuesto tiene propiedades antiinflamatorias similares al ibuprofeno y se asocia con la prevención del cáncer.
Vitamina E:
Potente antioxidante que mejora la salud de la piel, fortalece el sistema inmunológico y protege las células frente a los radicales libres.
Beneficios del AOVE para la Salud
Gracias a esta combinación única de nutrientes, el AOVE aporta múltiples beneficios:
Sistema cardiovascular: Reduce el riesgo de enfermedades del corazón al regular los niveles de colesterol.
Tránsito intestinal: Facilita la digestión y previene el estreñimiento.
Anti-envejecimiento prematuro: Sus antioxidantes protegen la piel y retrasan el daño celular.
Diabetes y obesidad: Mejora la sensibilidad a la insulina y ayuda en el control del peso corporal.
Enfermedades neurodegenerativas: Los polifenoles y el oleocantal contribuyen a la prevención del Alzheimer.
Uso en la Cocina y la Cosmética
El AOVE no solo es un básico en la cocina, sino también un ingrediente estrella en la cosmética natural:
En cocina, aporta sabor y propiedades saludables a cualquier plato.
En cosmética, es valorado por su efecto antienvejecimiento, hidratante y reparador.
Conclusión
El AOVE es mucho más que una grasa saludable; es un auténtico oro líquido con propiedades únicas para mejorar la salud y el bienestar. Al elegir un aceite de calidad, como aquellos con denominación de origen, garantizamos un producto rico en polifenoles, antioxidantes y ácidos grasos esenciales.
Para conocer más sobre sus aplicaciones en la cosmética, no te pierdas las próximas publicaciones en este blog De la Lola, hablaremos de las "Propiedades cosméticas del Aceite de Oliva" en breve.
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